Taimatsu

Taimatsu  (たいまつ) to japońskie słowo oznaczające pochodnię, oświetlony kawałek drewna, który może być trzymany i używany jako źródło światła i do oświetlania. Ogólnie jest to długi kij lub kij z kawałkiem materiału nasączonego palną substancją (np. żywicą sosnową) owiniętym wokół jego czubka.

W erze przedelektryczności pochodnie były używane do oświetlania piwnic lub korytarzy i pomieszczeń w kamiennych budynkach, takich jak zamki lub kościoły w stylu zachodnim, umieszczając je w uchwycie (kinkiecie), który jest mocowany za pomocą wystającego wspornika w górnej części ściana. Jeśli użyje się mieszanki siarki i wapna, pochodnia pozostanie zapalona pod wodą. Takie pochodnie były używane w starożytnym Rzymie.

Wiele nabożeństw i festiwali ognia na całym świecie używa pochodni do rozświetlania nocnego nieba lub niesienia świętego płomienia. Latem w Japonii odbywało się kiedyś wydarzenie o nazwie Mushioi lub Mushiokuri, podczas którego ludzie używali pochodni do palenia szkodliwych owadów latających nad polami. Później przekształciło się to z praktyki rolniczej w festiwale ognia, z których niektóre odbywają się w celu uzyskania dobrych zbiorów, ochrony przed pożarami lub ochrony przed owadami.

Pochodnie w rytuałach Shinto

Pochodnie są również używane jako oświetlenie w nocy lub do noszenia świętego płomienia w rytuałach Shinto , takich jak festiwale. Pochodnie są używane na różnych „festiwalach ognia”, aby oświetlić podejście do sanktuarium; są noszone przez wiernych, gdy idą w procesji do sanktuarium; duża pochodnia Otaimatsu wykonana z łatwo palącego się drewna opałowego jest używana do nocnego oświetlenia w rytuałach Shinto ; lub przenieśli się do Gekai (niższy świat) przez ludzi biegających przez świątynię. Inne rytuały wykorzystujące ogień obejmują „ okuribi" ognisko w ostatnią noc święta Bon i ceremonia toronagashi, podczas której papierowe lampiony są spuszczane w dół rzeki. Pochodnie używane do rytuałów nocnych lub tych poświęconych bogom i zmarłym można zobaczyć nie tylko w Japonii, ale także na całym świecie, w tym w Azji, starożytnej Europie, Grecji i Rzymie.