Tajska szlachta

Tajska szlachta była klasą społeczną składającą się z utytułowanych urzędników (khunnang, ขุนนาง) służących monarchii. Stanowili część hierarchicznego systemu społecznego, który rozwijał się od czasów Królestwa Ayutthaya (XIV w. – 1767), poprzez okres Thonburi (1767–1782) i wczesny Rattanakosin (od 1782 r.). 

Reformy wprowadzone przez króla Chulalongkorna zakończyły system pod koniec XIX wieku, chociaż tytuły szlacheckie nadawane były aż do zniesienia monarchii absolutnej w 1932 roku.

Tajskie tytuły szlacheckie obejmują stopień i tytuł, które oznaczają stanowisko lub urząd posiadacza. W przeciwieństwie do arystokracji europejskiej, tajskie tytuły szlacheckie nie były dziedziczone, ale nadawane indywidualnie na podstawie osobistych zasług. Niemniej jednak wpływ rodziny był znaczny i niektórym rodzinom udało się zgromadzić duże ilości bogactwa i władzy, zwłaszcza w XVII–XIX wieku.

Historia

Chociaż w dokumentach wielu wczesnych państw-miast Tai, w tym Sukhothai, można znaleźć użycie nazw szlacheckich i tytułów , najwcześniejsze obszerne opisy pochodzą z reform administracyjnych wprowadzonych w 1448 r. przez króla Borommatrailokanata z Ayutthayi, która do tego czasu stała się dominującym państwem w Region. W wyniku reform ustanowiono oficjalne tytuły dla wysokich rangą ministrów systemu chatusadom, a do wcześniej używanych khun i nai dodano rangę phra, aby dostosować się do rozwijającej się machiny rządowej. (Stopnie luang i okya zostały wprowadzone odpowiednio w połowie i pod koniec XVI wieku). Oficjalnie opisano również system sakdina, w którym przypisano rangę liczbową reprezentującą ilość ziemi, jaką ktoś był uprawniony do posiadania.

Szlachta nie otrzymywała bezpośredniego wynagrodzenia za swoją służbę, ale cieszyła się dochodami i korzyściami płynącymi z ich urzędu oraz pracy plebsu (phrai) pod ich dowództwem. W przeciwieństwie do arystokracji europejskiej, tajskie tytuły szlacheckie nie były dziedziczone, ale nadawane indywidualnie przez króla lub jego ministrów na podstawie osobistych zasług. Rodziny szlacheckie mogły jednak przedstawiać swoich synów domowi królewskiemu, co zapewniło im przewagę w odniesieniu sukcesu na tych stanowiskach. Praktyka ta nabrała szczególnego znaczenia od XVII wieku, kiedy wygasły wojny i rozkwitł handel, co doprowadziło do zastąpienia zdolności bojowych czynnikiem decydującym o awansach. Kilka rodzin szlacheckich zyskało dużą władzę i wpływy w późnym okresie Ayutthaya, a jeszcze bardziej we wczesnym Rattanakosin; niektórzy, jak Bunnagowie, faktycznie stali się tak potężni jak monarchia. 

Król Chulalongkorn (Rama V, r. 1868–1910) wprowadził reformy, które zakończyły system umożliwiający szlachcie dowodzenie siłą roboczą i przekształcił utytułowaną szlachtę w opłacanych urzędników w ramach nowoczesnego systemu służby cywilnej. Jego następca Wadżiravudh (Rama VI, r. 1910–1925) wprowadził system rang oparty na awansach w stylu wojskowym, zastępując tradycyjne tytuły, choć nadal można je było nadawać według uznania króla. 

Po zniesieniu monarchii absolutnej w 1932 r. dekrety królewskie wydane za rządów Plaek Phibunsongkhram w 1942 r. zniosły używanie tytułów szlacheckich i systemu rang. Choć dekret znoszący tytuły został uchylony przez rząd Khuang Aphaiwonga dwa lata później, umożliwiając przywrócenie wcześniej posiadanych tytułów, po 1932 r. nigdy nie wznowiono nadawania tytułów szlacheckich.

Tytuły szlacheckie

Tajskie tytuły szlacheckie składają się z rangi (บรรดาศักดิ์, bandasak) i tytułu (ราชทินนาม, ratchathinnanam), które oznaczają stanowisko lub urząd posiadacza (ตำแหน ่ง, tamnaeng). 

Na przykład Chaophraya Chakri to pełny tytuł samuhanayoka , jednego z dwóch głównych ministrów króla. Chaophraya była najwyższą rangą szlachty, a Chakri był tytułem kojarzonym z tym stanowiskiem. Posiadacz tytułu otrzymałby również rangę liczbową w systemie śakdina .

Większość głównych tytułów była powiązana ze stanowiskiem i dzielona przez kolejnych posiadaczy, podczas gdy inne mogły być tworzone przez króla specjalnie dla pojedynczej osoby. To ostatnie miało miejsce zwłaszcza od końca XIX w., gdyż rozrost urzędników wymuszał tworzenie dużej liczby tytułów. 

Szlachta byłaby znana niemal wyłącznie pod swoim obecnym tytułem. Historyczne odniesienia do posiadaczy wspólnych tytułów tradycyjnie obejmują imię rodowe danej osoby w nawiasie, np. Chao Phraya Chakri (Mut), który był głównym ministrem za króla Taksina.

Rangi, w kolejności malejącej, są następujące:

• Chaophraya (เจ้าพระยา); szczególnie cenione osoby nazywano somdet chaophraya i były mianowane przez króla.
• Phraya (พระยา); historycznie pojawił się również jako okya (ออกญา), prawdopodobnie od równoważnego khmerskiego terminu oknha.
• Phra (พระ)
• Luang (หลวง)
• Khun (ขุน)
• Muen (หมื่น)
• Phan (พัน)
• Nai (นาย)

Tytuły:

Główni ministrowie

Samuhanayok był głową Mahatthai  W okresie Ayutthayi urzędnicy przyjmowali tytuł Chakri w randze phraya . Podczas Thonburi ranga została podniesiona do chaophraya, a w Rattanakosin każdemu mianowanemu nadano indywidualne tytuły. Zgodnie z Prawem Trzech Pieczęci samuhanayok miał sakdinę wynoszącą 10 000. 

Samuhakalahom był głową Kalahom. Podobnie jak samuhanayok, poczta miała śakdinę wynoszącą 10 000. Większość urzędników nosiła tytuł Chaophraya Mahasena jeszcze w okresie Rattanakosin. 

Pozostali ministrowie 

Czterech ministrów stało na czele czterech departamentów rządowych chatusadom. 

W okresie Rattanakosin przywódcy Krom Mueang lub Nakhonban nosili tytuł Yommarat, a większość z nich miała rangę chaophraya. 

Szef Krom Wanga nosił tytuł Thammathikon, od nazwy wydziału, czyli Thammathikoranathibodi. Większość przywódców Krom Phra Khlang przyjęła stopień i tytuł Chaophraya Phra Khlang, podczas gdy w okresie Ayutthaya tytuł ten był również nazywany Kosathibodi. 

Głowy Krom Na lub Kasettrathikan mieli rangę i tytuł Chaophraya Phonlathep.

Gubernatorzy 

Gubernatorstwa były głównymi stanowiskami szlacheckimi, z kilkoma rodzajami stanowisk w zależności od znaczenia miasta. Każde miasto miało swój tytuł szlachecki, np. Surasi dla Phitsanulok, Surinluechai dla Phetchaburi, Wichitphakdi dla Chaiya, Aphaiphubet dla Phra Tabong (Batambang) itp.