Sotoba

Sotoba (卒塔婆) to japońska transliteracja sanskryckiego słowa „stupa”. Odnosi się do wieży, która powstała w Indiach. Rozprzestrzenił się do krajów Azji Południowo-Wschodniej, a także do krajów Azji Południowej, takich jak Indie, Pakistan i Nepal. Stupa, która nadal istnieje w dzisiejszych Indiach, to dobrze znana stupa Sanchi, zbudowana w III wieku przez króla Ashokę.

Pierwotnie stupa w Indiach oznaczała kopiec, w którym pochowano Busshari (prochy Siakjamuniego (założyciela buddyzmu)) po kremacji jego szczątków. Początkowo w miejscu Nirwany (miejsca urodzenia Siakjamuniego) zbudowano wieżę ku czci Siakjamuniego. 

Następnie buddyzm rozprzestrzenił się na inne kraje, a na obszarach żarliwych wierzeń budowano stupy na cześć Busshari. Stupa stała się później budynkiem, w którym złożono prochy kapłana świątyni po jego śmierci.

Migracja stupy do Chin

Kiedy stupa dotarła do Chin pod panowaniem dynastii Han, została połączona z lokalnym stylem architektonicznym i stała się chińską pagodą. Sorin (metalowy szczyt) na szczycie chińskiej pagody był wzorowany na stupie. Pod panowaniem dynastii Yuan buddyzm ponownie zaczął prosperować, dlatego w całych Chinach zbudowano wiele pagód. Ta pagoda nazywa się Fukubachi-shiki czyli pagoda z umieszczoną na niej małą, odwróconą oprawą przypominającą misę lub Busshari - pagoda ku czci prochów Siakjamuniego.

Migracja stupy do Japonii

W Japonii sotoba jest skrótem „toba” i ma znaczenie pagoda. Jednak ogólnie oznacza to drewnianą tabliczkę w kształcie pagody ustawioną przy grobie, na której napisane są zdania z sutry lub tym podobne dla spoczynku duszy zmarłego. 

Tablica jest uproszczonym substytutem pagody i symbolizuje godai - pięć uniwersalnych żywiołów ziemi, wody, ognia, wiatru i nieba, podobnie jak gorinto - rodzaj stupy złożonej z pięciu różnych kształtów kamieni ułożonych jeden na drugim. 

ciekawostka

Sotoba, od czasu do czasu odnosi się do dowolnego ze znaków drogowych lub znaków drogowych ustawionych na drogach w Japonii, pokazując numer drogi lub jej nazwę zwyczajową.