Czworo szlachetnych

Czworo szlachetnych (四君子 Sìjūnzi) – w sztuce Dalekiego Wschodu przedstawienie czterech roślin: 

• bambusa, 
• orchidei, 
• dzikiej śliwy 
• i chryzantemy. 

Ze względu na swoje wartości estetyczne, stanowiły popularny temat malarski. Ukazywano je w różnych okolicznościach przyrodniczych, często z towarzyszącymi im ptakami.

Cztery rośliny pierwotnie symbolizowały cztery pory roku, z czasem jednak w świetle nauk buddyzmu chan zaczęto przypisywać im również symbolikę moralną. Zielony przez cały rok i pnący się w górę bambus był symbolem siły i prostoty, zaś jego pusty w środku pień odpowiadał buddyjskiej nauce o pustce. Delikatna orchidea symbolizuje piękno i wytworność, a w warstwie moralnej dystans wobec świata. Kwitnąca późną jesienią, w niesprzyjających warunkach chryzantema stała się symbolem hartu ducha i życia pustelniczego. Dzika śliwa, rozkwitająca w okolicy chińskiego Nowego Roku, gdy większość natury pozostaje jeszcze w czasie zimowego uśpienia, symbolizuje prostotę, czystość i oderwanie od spraw ziemskich.