Groty Longmen

Groty Dziesięciu Tysięcy Buddów, znane są także jako Jaskinie Smoczych Wrót. Znajduja się one w miejscowości Longmen, położonej we wschodniej części Chin. Właśnie tutaj znajdują się pozostałości po świątyniach, w których odnaleziono 142 289 fragmentów kamiennych posągów Buddy. Szacuje się, że najstarsze z nich pochodzą z czasów panowania Dynastii Wei (V wiek n.e).

Rzeźby zaczęły powstawać w jaskiniach Longmen około roku 494, wraz z przeniesieniem przez cesarza Xiaowena stolicy do Luoyang (odległe około 12 kilometrów). Podobizny Buddów miały najczęściej znaczenie wotywne, ich wielkość miała związek chociażby z zamożnością składającego wota. W każdym razie ilość płaskorzeźb się powiększała, a proces ten trwał do IX wieku.

Posągi mają różną wielkość. Kilka jest potężnych, mierzą nawet do 17 m wysokości, ale wiele z nich jest naprawdę bardzo małych, wielkości paznokcia (jakieś 2,5 cm). Wykuto je w 2345 jaskiniach, większość z nich to płaskorzeźby. Dodatkowo w okolicy znajduje się przeszło 2,5 tysiąca stell i inskrypcji. Kiedyś istniało tu także wiele pagód. Wapienne skały i jaskinie, w których wykuto rzeźby ciągną się wzdłuż rzeki Yi He, sprawiając, że okolica wygląda bardzo interesująco. Z oddali przypomina to trochę skalne miasta. Łatwo można je wszystkie obejść, gdyz obszar nie jest duży.

Wszystkie świątynie ukryte są w jaskiniach i tak jaskinia Fengxian skrywa rzeźbę Buddy, który otoczony jest przez niebiańskich opiekunów i uczniów. Z kolei w jaskini Wan-fo-tung zobaczyć można aż 15 000 różnych posągów Buddy. W rejonie Groty Tysięcy Buddów zlokalizowana jest również jaskinia, w której wyrytych jest ponad 140 starożytnych zabiegów medycznych i przepisów na lekarstwa. 

W latach 1915-1916 władze miasta Luoyang, które znajduje się około 12 km od jaskiń, podały informację, iż skrywają one łącznie 97 306 figur z wizerunkiem Buddy. Jednak najświeższe liczenie wykazało, że jest ich aż 142 289. W roku 2000 jaskinie-świątynie w Longmen wpisane zostały na listę zabytków UNESCO.