Jaskinie Maijishan

Groty Maijishan (麥積山石窟; Màijīshān Shíkū), dawniej romanizowane jako Maichishan, to seria 194 jaskiń wykutych w skale we wzgórzu Maijishan w Tianshui w prowincji Gansu w północno-zachodnich Chinach. Znajdują się w nich ponad 7200 buddyjskich rzeźb i ponad 1000 metrów kwadratowych malowideł ściennych.

Nazwa Maijishan składa się z trzech chińskich słów (麦积山): mai (麦) to nazwa ogólna większości zbóż, ji (积) oznacza „stos” lub „kopiec”, a shan (山) oznacza „górę”. Maijishan jest często tłumaczone jako „góra stosu pszenicy” lub „góra kukurydzy”.

Góra zbudowana jest z purpurowoczerwonego piaskowca. Budowa grot rozpoczęła się w późnej epoce Qin (384–417 n.e.). Zespół chińskich archeologów z Pekinu przeprowadził pierwszą współczesną eksplorację w latach 1952–1953. Opracowali oni system numeracji, który jest używany do dziś. Jaskinie nr 1–50 znajdują się na zachodniej ścianie klifu, a jaskinie nr 51–191 na wschodniej. Groty zostały później sfotografowane przez Michaela Sullivana i Dominique Darbois, którzy następnie opublikowali podstawowe anglojęzyczne dzieło na temat jaskiń, wymienione w przypisach poniżej.

Groty Maijishan to tylko jedna z wielu buddyjskich grot, które można znaleźć w tym regionie północno-zachodnich Chin, leżącym mniej więcej na głównych szlakach łączących Chiny z Azją Środkową. Te miejsca, wraz z innymi stanowiskami archeologicznymi wzdłuż wschodniego Jedwabnego Szlaku, zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 2014 roku w ramach projektu „ Jedwabne Szlaki: Sieć Szlaków Korytarza Chang’an-Tianshan”. 

Historia

Maijishan znajduje się w pobliżu szlaku wschód-zachód, który łączy Xi'an z Lanzhou i ostatecznie Dunhuang, a także szlaku, który odbija na południe i łączy Xi'an z Chengdu w Syczuanie i regionami tak daleko na południe, jak Indie. Na tym skrzyżowaniu kilka rzeźb w Maijishan z około VI wieku wydaje się mieć cechy indyjskie — i południowo-wschodnioazjatyckie — które mogły zostać przywiezione na północ tymi szlakami północ-południe. Najwcześniejsze wpływy artystyczne nadeszły jednak z północnego zachodu, przez Azję Centralną wzdłuż Jedwabnego Szlaku. Później, w czasach dynastii Song i Ming, gdy jaskinie były odnawiane i naprawiane, wpływy przyszły z centralnych i wschodnich Chin, a rzeźba jest bardziej wyraźnie chińska.

Jaskiniowe świątynie w Chinach prawdopodobnie służyły dwóm celom: pierwotnie, zanim buddyzm dotarł do Chin, mogły być używane jako lokalne świątynie do czczenia przodków lub różnych bóstw natury. Jednak wraz z przybyciem buddyzmu do Chin, pod wpływem długiej tradycji jaskiń sakralnych z Indii (takich jak Adżanta) i Azji Środkowej (głównie z Afganistanu), stały się one częścią chińskiej architektury religijnej.

Buddyzm w tej części Chin rozprzestrzenił się dzięki wsparciu Późniejszej dynastii Qin (384–417), jednego z „Szesnastu Królestw”, które istniały od 304 do 439 r. n.e. — zbioru licznych, krótkotrwałych, suwerennych państw w Chinach. Późniejszą dynastią Qin rządził lud Qiang, a ich drugi władca, Yao Xing, był żarliwym wyznawcą buddyzmu, który intensywnie promował tę religię wśród swoich poddanych. Budowa grot Maijishan najprawdopodobniej rozpoczęła się za jego panowania. Groty były później kontrolowane przez zachodnią dynastię Qin (385–431) pod wodzą Xianbei, która sama wykazała zainteresowanie buddyzmem, o czym świadczy budowa przez nich kolejnej serii buddyjskich grot, Świątyni Bingling.

Gdzieś między 420 a 422 r. n.e. mnich o imieniu Tanhung przybył do Maijishan i zaczął budować małą wspólnotę monastyczną. Jedna z legend głosi, że wcześniej mieszkał w Chang'an, ale uciekł do Maijishan, gdy miasto zostało najechane przez armię Sung. W ciągu kilku lat dołączył do niego kolejny starszy mnich, Xuangao, który przyprowadził na górę 100 zwolenników. Obaj zostali zapisani w księdze zatytułowanej Wspomnienia Wybitnych Mnichów; ostatecznie ich wspólnota rozrosła się do 300 członków. Xuangao później przeniósł się na dwór lokalnego króla, gdzie pozostał aż do podboju przez Północnych Wei, kiedy to on, wraz z wszystkimi innymi mieszkańcami dworu, został zmuszony do migracji i osiedlenia się w stolicy Wei. Zmarł w 444 r. w okresie prześladowań buddyjskich. W tym samym okresie Tanhung opuścił także Maijishan i udał się na południe, gdzieś w Koczin w Chinach, gdzie około 455 r. popełnił samobójstwo w wyniku samospalenia. 

Nie wiadomo, jak wyglądała i jak wyglądała pierwotna społeczność. „Nie ma też żadnych dowodów na to, czy założona przez nich osada została zniszczona, a jej mieszkańcy rozproszeni podczas tłumienia w 444 roku i w kolejnych latach, czy też ocalała dzięki swojemu odosobnieniu, stając się oazą schronienia, co miało miejsce wielokrotnie później w historii Maijishan”. 

Północny Wei był korzystny dla Maijishan, a istnienie grot w pobliżu stolicy Wei, Luoyang, oraz głównej drogi na zachód przyniosło rozpoznanie i, najprawdopodobniej, poparcie dla tego miejsca. Najwcześniejsza datowana inskrypcja pochodzi z 502 roku i opisuje wykopaliska w miejscu, które obecnie określa się jako Jaskinię 115. Inne inskrypcje donoszą o ciągłej rozbudowie grot, ponieważ prace te były dedykowane osobom, które miały na to środki finansowe.

Projekt

Te jaskinie Wei są dość proste i większość z nich nawiązuje do siedzącego Buddy otoczonego bodhisattwami i innymi asystami, czasami mnichami lub świeckimi wyznawcami. Najczęściej spotykanym Buddą jest Amitabha, główny Budda sekty Czystej Krainy. Amitabha umożliwia wszystkim, którzy go wzywają, odrodzenie się w jego niebie, „Czystej Krainie”. Tam otrzymują oni jego nauki, aby ostatecznie stać się bodhisattwami i buddami. Była to bardzo popularna szkoła buddyzmu mahajany w tym okresie.

Towarzyszą mu zazwyczaj Awalokiteśwara po prawej stronie Buddy, a Mahasthamaprapta po jego lewej. Awalokiteśwarę można rozpoznać po nakryciu głowy, na którym widnieje mały wizerunek Buddy Amitabhy, oraz po tym, że często nosi przy sobie małą manierkę z wodą. Czasami trzyma przedmiot w kształcie serca lub liścia pippali (którego historycy sztuki wciąż nie potrafią jednoznacznie zidentyfikować). Nieco trudniej zidentyfikować Mahasthamapraptę, ale jest to typowe połączenie z Awalokiteśwarą (który za kilkaset lat zmieni płeć i przemieni się w Boginię Miłosierdzia, Guanyin).

Mnichami są zazwyczaj dwaj najsłynniejsi kojarzeni z historycznym Buddą: młodszy Ananda i starszy Kasjapa, choć czasami mnisi są po prostu zwykłymi mnichami. Znajdziemy również posągi mniszek oraz świeckich czcicieli i darczyńców.

Przy wejściach często stoją pary dvarapala, czyli czterech Niebiańskich Królów (lokapala), strzegąc Buddy i jego świty.

Znajdują się tam również posągi historycznego Buddy Siakjamuniego oraz Buddy Przyszłości, Maitrei, rozpoznawalnego po pozycji siedzącej z nogami skrzyżowanymi w kostkach. Niektóre posągi historycznego Buddy noszą ślady wpływów gandharyjskich z Azji Środkowej. Kluczem do zrozumienia jest objętość i drapowanie szat, a także kształt i proporcje ciała i głowy posągu.

Prawie wszystkie rzeźby w Maijishan są wykonane z gliny z dodatkiem spoiwa, które pomaga je konserwować. Rzeźby kamienne, które pojawiają się na przykład w jaskiniach 117, 127, 133 i 135, są zazwyczaj wykonane z piaskowca, a wiele z nich jest wykwintnych. Piaskowiec ten nie jest prawdopodobnie pochodzenia lokalnego, lecz nieznanego pochodzenia. Nie wiadomo również, gdzie powstały posągi ani jak je przetransportowano do jaskiń. Na szczególną uwagę zasługuje jaskinia 133 z 23 kamiennymi stelami.

Choć istnieje wiele przykładów rzeźb z epoki Wei, mniej jest przykładów z okresu Północnego Zhou, w którym Wei zastąpiono formami bardziej solidnymi, masywnymi i rzeźbiarskimi. Wspomniane wcześniej wpływy z Indii (i być może Azji Południowo-Wschodniej) zaczynają być widoczne w tym okresie i późniejszym okresie Sui, kiedy sztywne pozy postaci ustępują miejsca bardziej płynnym pozycjom tribhanga.

Jeden z najczęściej spotykanych typów jaskiń w Dunhuang i Yungang – jaskinia z centralnym szybem – nie występuje w Maijishan.

Nie zachowały się prawie żadne zapisy dotyczące Maijishan z czasów dynastii Tang, w okresie, w którym prawdopodobnie znajdowało się ono częściowo pod kontrolą Tybetańczyków w wyniku buntu An Lushana (An dostrzegł okazję do wkroczenia i zdobycia Chang'anu i jego okolic). Ponieważ zarówno Dunhuang, jak i Maijishan znajdowały się pod okupacją tybetańską w 845 roku n.e., w roku wielkich prześladowań buddystów, oba zostały na szczęście ocalone.

Współcześnie możemy dostrzec pewne wpływy sztuki rzeźbiarskiej dynastii Tang w potężnych modelach niektórych bóstw opiekuńczych, na przykład ogromnego dvarapala na wąskim, otwartym tarasie, z którego prowadzi wejście do Siedmiu Sal Buddy.

Utrzymanie

Okres Tang był również okresem znaczących trzęsień ziemi, w tym bardzo silnego trzęsienia ziemi w regionie w 734 roku. Poeta z czasów Tang, Du Fu, odwiedził to miejsce 25 lat później i napisał poemat zatytułowany „Świątynie górskie”, który prawdopodobnie jest opisem Maijishan. W tłumaczeniu:

W tych odległych świątyniach pozostało już niewielu mnichów,

A na pustkowiu wąskie ścieżki są wysokie.

Piżmowce śpią wśród kamieni i bambusów,

Kakadu dziobią złote brzoskwinie.

Strumienie spływają ścieżkami;

Na nawisie skalnym cele stoją rzędami,

Ich piętrowe komnaty sięgają samego szczytu;

A za 100 li można wyczytać najmniejszą rzecz. 

Dynastia Sung przeprowadziła w Maijishan gruntowne prace renowacyjne, dzięki czemu dziś odwiedzający mogą podziwiać starsze groty z nowymi lub wymienionymi rzeźbami z okresu Sung. Najbardziej zauważalną zmianą w tym okresie jest przesunięcie akcentu z Buddy na bodhisattwów, „ukazanych najdramatyczniej w Grocie 191 na skrajnie zachodniej ścianie [klifu]…

„Środkowa dynastia Ming była okresem odrodzenia i odnowy [należy pamiętać, że była to strefa silnego trzęsienia ziemi] — ostatnim, który odcisnął jakiekolwiek znaczące piętno na Maijishan przed obecnym stuleciem”. W tym samym okresie naprawiono również dwie ogromne triady posągów na wschodniej i zachodniej ścianie klifu — na południowo-wschodniej ścianie klifu siedzący Maitreja z wiszącymi nogami, flankowany przez dwóch stojących bodhisattwów; a na południowo-zachodniej ścianie klifu niedokończona triada wysokiego, stojącego Buddy flankowanego przez dwóch służących.

Podsumowując, budowa i restauracja trwały przez okres panowania 12 dynastii w Maijishan: w okresie Późniejszego Qin, Północnej Wei, Zachodniej Wei, Północnej Zhou, Sui, Tang, okresu Pięciu Dynastii Song, Yuan, Ming i Qing.

Mimo że region ten padł ofiarą licznych trzęsień ziemi i innych klęsk żywiołowych i katastrof spowodowanych przez człowieka, przetrwało 194 jaskinie, w których znajduje się 7200 rzeźb i 1000 metrów kwadratowych fresków. Wszystkie zostały odkryte na ścianie klifu na wysokości od 30 do 80 metrów nad ziemią.

Jaskinie nr 1–50 znajdują się na zachodniej ścianie klifu; jaskinie nr 51–191 na wschodniej ścianie klifu. Numery te nadał jaskiniom pierwotny chiński zespół archeologiczny z lat 1952–1953.