Taichung

Miasto, z większą niż sprawiedliwa część dobrych restauracji i muzeów, Taichung ma obecnie populację nieco ponad 2,8 miliona. Oprócz nowoczesnego, tętniącego życiem centrum miejskiego — obecnie obsługiwanego przez naziemny system metra — gmina obejmuje osady tubylcze i Hakka głęboko w wzgórzach, wietrzne obszary przybrzeżne i prawdopodobnie najbardziej wpływowe miejsce religijne wyspy: prawie trzystuletnią świątynię Dajia Jenn Lann. W tej świątyni rozpoczyna się i kończy największa coroczna pielgrzymka Tajwanu, dziewięciodniowa, ośmionocna wędrówka na cześć bogini Mazu.

Kultura i kuchnia

Muzea w Taichung obejmują Narodowe Muzeum Nauk Przyrodniczych, które obejmuje wszystko, od lokalnych ekosystemów po tradycyjną medycynę ziołową i tajwańskie praktyki religijne, oraz Narodowe Muzeum Sztuk Pięknych na Tajwanie. To ostatnie, największe muzeum sztuki w Azji, ma cztery poziomy przestrzeni wystawienniczej i kolekcję, która, choć szczególnie silna, jeśli chodzi o awangardową sztukę lokalną, obejmuje dzieła mające prawie 400 lat.

Niedaleko centrum miasta znajduje się jeszcze jedno miejsce warte zobaczenia, które bardziej przystaje do dawnego Tajwanu niż wysokie biurowce i eleganckie bloki mieszkalne, które charakteryzują miasto: Park Folklorystyczny Taichung, gdzie obok narzędzi i mebli wystawione są repliki tradycyjnych domów.

Najbardziej ruchliwa droga w Taichung nazywa się Taiwan Boulevard. Łączy centrum z portem gminy. Wiele głównych hoteli w mieście znajduje się na tej szerokiej arterii lub bardzo blisko niej, podczas gdy imponującą liczbę znakomitych lokali gastronomicznych można znaleźć w innej dzielnicy, bardzo blisko muzeum sztuki. Jeśli żadna z tych opcji gastronomicznych nie przypadnie do gustu, odwiedzający mogą odwiedzić Fengjia Night Market, uważany za największy i najbardziej ruchliwy wieczorny bazar na Tajwanie.

Góra Bagua w Changhua

Powiat bezpośrednio na południe od Taichung to Changhua. Często pomijane na rzecz małego, ale historycznego miasta Lukang, miasto Changhua ma wystarczająco dużo śladów przeszłości, aby uzasadnić całodniową wycieczkę. Najsłynniejszym budynkiem miasta jest Świątynia Konfucjusza, ale dla wielu odwiedzających atrakcją jest Góra Bagua i jej gigantyczny posąg Buddy. Na długo przed dodaniem Buddy do krajobrazu, Góra Bagua była miejscem jednej z najważniejszych bitew w historii Tajwanu. To tutaj, latem 1895 roku, japońska armia rozgromiła siły tajwańskie próbujące zapobiec przejęciu Tajwanu przez Japonię. Ponieśli porażkę, a Tajwan stał się kolonią rządzoną przez Tokyo przez następne pięćdziesiąt lat.

Szerokie schody za biblioteką w mgnieniu oka zaprowadzą Cię na szczyt góry Bagua (nazwa ma konotacje taoistyczne). Po drodze jest sporo cienia i imponująca liczba motyli. Wielki Budda, ukończony w 1954 r., ma 23 m (75 stóp) wysokości i jest wykonany z betonu pomalowanego na bardzo ciemny brąz, jest o wiele bardziej atrakcyjny, niż sugeruje ten opis!

Park otaczający posąg oferuje wspaniałe widoki na to miasto liczące 226 000 mieszkańców, a często także na turbiny wiatrowe, które zdobią wybrzeże oddalone o około 16 km (10 mil). Każdej wiosny miłośnicy ptaków udają się na górę Bagua, aby zobaczyć ogromną liczbę myszołowów szarogłowych i krogulców chińskich, które migrują na północ z Filipin do swoich lęgowisk w Japonii i Korei.

Gdzie indziej w powiecie Changhua, Erlin Township jest obecnie centrum tajwańskiego przemysłu winiarskiego, podczas gdy pobliski Tianwei Township kwitnie dzięki produkcji kwiatów i drzew ozdobnych. W obu miejscach rolnictwo odeszło od tradycyjnych upraw żywnościowych po przystąpieniu Tajwanu do WTO w 2002 r.