Park Narodowy Yu Shan

Choć nie ma linii brzegowej, hrabstwo Nantou ma więcej niż sprawiedliwy udział wspaniałych krajobrazów. Granice hrabstwa przecinają szczyty Yu Shan i Xiuguluanshan, odpowiednio najwyższy i trzeci co do wysokości szczyt Tajwanu. Najwyżej położona droga asfaltowa na Tajwanie – spektakularny odcinek Highway 14A, który ma 3275 m (10 745 stóp) nad poziomem morza – znajduje się na północy hrabstwa i zapewnia spektakularny dostęp do wąwozu Taroko.

Nantou jest również ważnym regionem uprawy herbaty. Plantacje herbaty znajdują się w Lugu i Xitou, do których można dojechać malowniczą drogą nr 151. Herbata zbierana z góry Dongding w Lugu – gdzie mgliste warunki zapewniają wyjątkowo delikatne, aromatyczne liście – czasami sprzedaje się za ponad 1 USD za gram.

Wyspa Tajwan znajduje się na skrzyżowaniu dwóch płyty tektoniczne: Płyta Eurazjatycka i Filipińska płyta morska. Gdy obie płyty zaczęły dociskać się do siebie, ziemia ugięła się, wygięła i stworzyła krajobraz – składający się z 165 gór wyżej niż 3000 m (9800 stóp) nad poziomem morza na stosunkowo małej wyspie.

Yushan wyróżnia się również tym, że zawiera najwyższy punkt na Zwrotnik Raka i jedyny punkt na tym okręgu szerokości geograficznej, w którym istnieją jakiekolwiek dowody zlodowacenia czwartorzędowego.

Wgląd na Yu Shan (Góra Jade)

Yushan ma pięć głównych szczytów:

• Main Peak, 3952 m (12966 stóp), najpopularniejszy ze szczytów
• Eastern Peak, 3869 m (12694 stóp) – 1,2 km (0,7 mil) od Main Peak
• Northern Peak, 3858 m (12657 stóp) – 2,2 km (1,4 mil) od Fengkou 
• Southern Peak, 3844 m (12612 stóp) – 3,1 km (1,9 mil) od Loża Paiyun 
• Western Peak, 3467 m (11375 stóp) – 4 km (2,5 mil) od Paiyun Lodge

Szczyt główny otaczają szczyty wschodni, zachodni, północny i południowy. 

- Wschodni szczyt wznosi się na wysokość 3869 m (12694 stóp) i jest uważany za jeden z Dziesięć głównych szczytów Tajwanu.

- Południowy szczyt jest ostrym czarnym szczytem łupki. Stosunkowo dostępna zachodnia strona Yushan porośnięta jest gęstymi lasami. 

- Szczyt północny jest częścią długiego, łagodnie wznoszącego się grzbietu; szczyt ten składa się z dwóch wysokich punktów przypominających garby wielbłąda. 

- Na zachodnim szczycie znajduje się najwyższy na stałe zamieszkany budynek na Tajwanie, tzw Stacja pogodowa Yushan, gdzie czasami mile widziani są goście.

Park Narodowy Yushan powstał w 1985 roku w celu ochrony najwyższego szczytu Azji Północno-Wschodniej, mierzącej 3952 m (12 966 stóp) Góry Jade oraz otaczających ją niezwykle skalistych wyżyn. Obejmuje on powierzchnię 105 490 hektarów (407 mil kwadratowych), czyli około 3 procent powierzchni Tajwanu.

Park narodowy jest największym, najwyższym i najmniej dostępnym parkiem narodowym Tajwanu. Zawiera największy obszar dzikiej przyrody pozostały na wyspie.

Nie są wymagane żadne techniczne umiejętności wspinaczkowe, aby dotrzeć na najwyższy punkt kraju, ale planowanie z kilkutygodniowym wyprzedzeniem jest niezbędne. Jest to szczególnie ważne, jeśli chcecie podejść na szczyt w weekend, gdy popyt na pozwolenia na wędrówki (nie wspominając o miejscach do spania w rządowym schronisku tuż poniżej granicy lasu) przewyższa podaż.

Nie trzeba dodawać, że park oferuje o wiele więcej niż jedną górę. Jest tam wystarczająco dużo szlaków wysokogórskich, aby zapewnić zajęcie miłośnikom trekkingu na tygodnie – w tym jedna wielodniowa trasa, która biegnie przez park z zachodu na wschód; wystarczająco dużo zwierząt, ptaków i owadów, aby pobudzić ekoturystów; i tak wiele wspaniałych krajobrazów widocznych z kilku dróg wjazdowych do parku, że nawet ci, którzy trzymają się blisko swoich pojazdów, poczują zachwyt. Podróż z Alishan do Tataka jest wspaniała, a jeśli będziesz kontynuować na północ autostradą New Central Cross-Island Highway w kierunku Sun Moon Lake, zobaczysz o wiele więcej oszałamiających widoków. Energiczni goście mogą chcieć zatrzymać się przy szlaku do Mount Dongpu i spędzić 30 do 40 minut na wędrówce na szczyt tej góry o wysokości 2782 m / 9128 stóp. Ze szczytu panoramiczne widoki na Mount Jade i daleko poza nią są naprawdę cudowne.