Ox-Head Village

Wioska Ox-Head i przeklęte dziedzictwo Tsubono Kosen oparta jest na jeszcze mniej znanej legendzie o wiejskim obszarze, o którym mówi się, że jest dotknięty starożytną klątwą. Opowiadanie to uchodzi za jedno z najstraszniejszych miejsc pełnych duchów w regionie Hokuriku. Akcja filmu koncentruje się wokół opuszczonego hotelu Tsubono Kosen.

W latach 70. XX wieku miejscowość ta była tętniącym życiem ośrodkiem turystycznym. Znajdowały się tam łaźnie, baseny i restauracje. Niestety, w 1982 r., tuż przed pęknięciem japońskiej bańki gospodarczej, została ona nagle zamknięta. Chociaż z czasem okoliczne obiekty rozebrano, sam hotel pozostał nienaruszony. Stał się on atrakcją dla poszukiwaczy mocnych wrażeń, lokalnych motocyklistów i entuzjastów zjawisk paranormalnych.

Mroczną reputację tego miejsca podsyciły mroczne wydarzenia: mówi się, że w 1980 r. utonięcie młodego chłopca w hotelowym basenie doprowadziło do zamknięcia hotelu, a lokalna legenda głosi, że zaginionego właściciela hotelu znaleziono później powieszonego w kotłowni.

Mieszkańcy przestrzegają przed wizytą w Tsubono Kosen, ponieważ obowiązują ich przesądne „zasady” dla tych, którzy próbują opuścić to miejsce bez szwanku: nie przyjeżdżaj białym samochodem, nigdy nie otwieraj zamkniętych drzwi i nie wychodź sam. Legenda głosi, że źródła inspiracji często przyciągają duchy. Podobno Aiko Gibo, znana w latach 80. XX wieku miejscowa jasnowidzka, odmówiła wejścia, wyczuwając w niej przytłaczającą złą wolę.

W wiosce Ox-Head znajduje się również inne słynne miejsce Hokuriku: tunel Miyajima, zwany także „Tunelem Ox-Head”, położony 55 kilometrów na zachód od Tsubono Kosen. Ten wąski, 55-metrowy tunel na granicy Toyama-Ishikawa wziął swoją nazwę od pobliskiego dystryktu Ushikubi (Ox-Head), znanego z nadprzyrodzonych legend, w którym kiedyś znajdowała się obecnie zaginiona wioska, również nazywana „Wioską Ox-Head”.

Tunel, zbudowany w 1928 roku, zyskał złą sławę po tym, jak w jego pobliżu doszło do samospalenia mężczyzny i samobójstwa jego matki. Często można spotkać duchy. Zwiedzający twierdzą, że widzieli nocą przez tunel starszą kobietę w żałobnym stroju. Mroczną reputację tego miejsca pogłębia fakt, że wewnątrz stoi posąg Jizo, który kiedyś płakał krwią, a teraz jest bezgłowy — to upiorny pomnik nawiedzonej przeszłości tego miejsca.

W Ox-Head Village Shimizu odwołuje się do niepokojących lokalnych mitów, wydobywając ich wielowarstwową symbolikę kulturową i przestrogi. Jego bohaterowie stają nie tylko twarzą w twarz z miejscem, ale także z ucieleśnieniem gniewu przodków i wciąż żywymi siłami nadprzyrodzonymi. W swoim filmie Shimizu wykorzystuje wielowarstwowe lęki przed karmiczną odpłatą i nieprzekraczalne tabu, przypominając nam, że straszne wiejskie miejsca w Japonii nawiedzane są nie tylko przez duchy, ale także przez niewidzialne granice wyznaczające granice świata ludzi, gdzie przekroczenie granic może mieć długotrwałe, przerażające konsekwencje.