Hojo Masako

Minamoto Yoritomo (1147–1199) był pierwszym wojskowym władcą Japonii, który podniósł klasę samurajów, stworzył szogunat Kamakura i zorganizował potężne armie do walki z wrogami. Jego następcy nie byli jednak tak imponujący. Jego syn Yoriie ledwo pełnił funkcję szoguna przez dwa lata, podczas gdy następca Yoriie i brat, Sanetomo, był niewiele więcej niż bezsilną figurą. Był ku temu powód: chociaż Yoriie i Sanetomo posiadali tytuł szoguna, wokół którego koncentruje się miniserial Hulu i Disney+ z Hiroyukim Sanadą, prawdziwa nieimperialna władza nad Japonią po śmierci Yoritomo faktycznie spoczywała w rękach Hojo Masako, żony Yoritomo, która stała się znana jako „zakonnica szogun”.

Minamoto Yoritomo, pierwszy szogun Japonii

Hojo Masako pochodziła z drobnej rodziny posiadaczy ziemskich w prowincji Izu (w okolicach dzisiejszej prefektury Shizuoka), ale dostała szansę, aby zostawić swój ślad w historii, gdy jej ojciec, Hojo Tokimasa, przyjął politycznego wygnańca z Kioto: charyzmatycznego młodzieńca o imieniu Minamoto Yoritomo. Gdy oboje dorastali, zakochali się i uciekli do górskiej świątyni, dopóki ojciec Masako nie zgodził się na ten związek. Wybrał mądrze.

Po oddaniu Masako i ich młodej córki Ohime pod opiekę mnichów wojowników, Yoritomo zabrał się do pracy. Wybierając wioskę Kamakura jako swoją bazę, zaczął rozdawać ziemię za przysięgi lojalności, tworząc system bezpośrednich i pośrednich wasali i zasadniczo wymyślając japoński system feudalny, z samym sobą na szczycie.

Nagle Masako odkryła, że ​​to ona stoi za mężczyzną i nie chciała dzielić się tą władzą. Więc kiedy usłyszała plotki, że Yoritomo ma kochankę, zorganizowała grupę wojowników, aby podpalić dom kochanki. Nie ma żadnych zapisów potwierdzających to, ale możemy założyć, że wpatrywała się bez mrugnięcia okiem w buchający ogień, mrucząc: „Tak, lepiej uciekaj” do kobiety, która ledwo uniknęła pożaru z życiem.

Yoritomo zmarł w 1199 r., pozwalając Yoriie odziedziczyć tytuł szoguna. Nie odziedziczył jednak niechęci matki do dzielenia się władzą, ponieważ szybko sprzymierzył się ze swoim teściem, Hiki Yoshikazu, i resztą potężnego klanu Hiki. Legenda głosi, że Masako podsłuchała ich spisek pewnej nocy i pomogła zorganizować kampanię przeciwko Hiki, która unicestwiła klan i uczyniła Sanetomo szogunem. Masako upewniła się, że ma na niego oko, aby zapewnić, że władza militarna nad Japonią pozostanie w rękach rodziny Hojo. Niestety, sama rodzina Hojo nie była dokładnie zjednoczonym frontem.

Przez dwa lata ojciec Masako, Tokimasa, rządził Japonią jako regent, dopóki Masako i jej brat Yoshitoki nie obalili go na swoją korzyść. Przez następne 15 lat Masako i Yoshitoki rządzili krajem za pomocą sprytnych manewrów politycznych i rozgrywania swoich wrogów przeciwko sobie. Ponieważ Masako była postrzegana jako równa bratu — w zasadzie niespotykane w tamtym czasie — i ponieważ ogoliła głowę podczas buddyjskiej ceremonii wkrótce po obaleniu ojca, stała się znana jako „mniszka szogun”, jedna z nielicznych kobiet, które sprawowały rzeczywistą władzę polityczną nad całą Japonią.

Po zabójstwie Sanetomo, Masako i Yoshitoki próbowali uczynić jednego z dalekich krewnych Yoritomo nowym szogunem. Emerytowany cesarz Go-Toba wykorzystał to jako pretekst, aby ogłosić Yoshitoki uzurpatorem i wypowiedzieć mu wojnę. Nie wspomniał specjalnie o Masako, prawdopodobnie nie widząc w niej zagrożenia. Wybrał źle.

Może to apokryficzne, ale historia głosi, że jednym z powodów, dla których różne klany samurajów zjednoczyły się pod wodzą Yoshitokiego przeciwko cesarzowi, było przemówienie Masako. Jej przemówienie pełne wezwań do działania i poetyckich opisów najwyraźniej spełniło swoją rolę. Zjednoczona armia Hojo z łatwością pokonała siły Go-Toba.

Hojo Masako: feministyczna bohaterka czy bezduszny potwór?

Historia nie była łaskawa dla Hojo Masako. Wczesne źródła zdawały się nie mieć nic poza pochwałami dla niej i jej niezłomnego ducha — to lub armie, które mogły z łatwością spalić domy jej wrogów. Ale późniejsi historycy oczernili ją jako bezwzględną egoistkę, która poświęciła swoje dzieci dla politycznych korzyści Hojo. Nawet doskonałe anime Yasuke (2021–2022), opowieść science fiction o jedynym czarnym samuraju w historii, uczyniło Masako złoczyńcą, zmieniając ją w złą czarownicę. 

Kim więc właściwie był Hojo Masako? Trudno odpowiedzieć na to pytanie bez wehikułu czasu, ale musimy przyznać, że wpływowe kobiety mają tendencję do niepokoju historyków; dlatego Katarzyna Wielka jest nadal kojarzona z całkowicie wymyśloną historią o koniu. Ponadto mamy historyczny dowód na to, że Hojo Masako miał serce.

W pewnym momencie Masako przyjęła syna Minamoto Yoshinaki, kuzyna jej męża. Masako podobno została zabrana z chłopcem, Yoshitaką, i planowała, że ​​poślubi jej córkę, Ohime, ponieważ oboje wydawali się kochać. Niestety, Yoshinaka ostatecznie stał się rywalem Yoritomo i został nazwany zdrajcą. Honor zażądał, aby młody Yoshitaka umarł.

Masako błagała męża o pomoc dla Ohime, a nawet pomogła Yoshitace uciec. Ostatecznie jednak został schwytany i stracony. Niektóre źródła twierdzą, że Masako była tak zła na Yoritomo, że przeprosił, wydając rozkaz egzekucji mężczyzny, który zabił jego przyszłego zięcia. Nie jest to do końca bajka poprawiająca nastrój, ale wystarczająca, by pokazać, że Hojo Masako nie była potworem, za jakiego czasami uważa się ją w historii.