Sun Moon Lake

W samym sercu Tajwanu, lśniący zbiornik wodny otoczony zielonymi górami przyciąga turystów z całego świata. Jezioro Sun Moon, ulubione miejsce tajwańskich nowożeńców w latach 60. i 70. XX wieku, jest obecnie jednym z pięciu najpopularniejszych miejsc na wyspie. Angielska nazwa jeziora jest bezpośrednim tłumaczeniem chińskiego toponimii Riyuetan, która sama została zainspirowana kształtem wód. Większa wschodnia część, jak się mówi, jest okrągła jak słońce, podczas gdy południowo-zachodnia część przypomina ubywający półksiężyc.

Piękno jeziora Sun Moon Lake jest dobrze znane w Chinach, a także w Japonii, która rządziła Tajwanem od 1895 do 1945 roku. Inżynierowie pracujący dla rządu kolonialnego wycięli kanały i tunele, aby zmienić kierunek wody, która w przeciwnym razie wpłynęłaby do Cieśniny Tajwańskiej przez rzekę Zhuoshui; ma 186 km (116 mil) długości i jest najdłuższym szlakiem wodnym Tajwanu. Do 1934 roku powierzchnia jeziora prawie się podwoiła do obecnych rozmiarów prawie 8 km2, a jego średnia głębokość wzrosła czterokrotnie do 27 m (89 stóp).

Wielu turystów wysiada z autobusów w Shuishe, małym miasteczku z kilkoma hotelam. Z tych, którzy nie wsiadają na wypożyczony rower, spora liczba zaczyna zwiedzanie od spaceru wzdłuż Półwyspu Hanbi. Kościół, w którym Czang Kaj-szek oddawał cześć, kiedykolwiek był w okolicy, nadal stoi, ale jego osobiste miejsce odosobnienia zostało zrównane z ziemią wiele lat temu. Poruszając się zgodnie z ruchem wskazówek zegara wokół jeziora, następnym przystankiem jest Świątynia Wenwu. Oprócz tego, że jest idealnie położona pod kątem wspaniałych widoków na wodę, jest niezwykła, ponieważ jest poświęcona zarówno uczonemu Konfucjuszowi (najbardziej czczonemu filozofowi Chin), jak i żołnierzowi Guan Gongowi (wielkiemu generałowi, obecnie czczonemu jako bóg ludzi biznesu, policjantów i innych).

Położona tuż na północ od jeziora, Antique Assam Tea Farm zachowuje i wyjaśnia tradycyjne organiczne metody uprawy i przygotowywania herbaty. Jest to jedyne miejsce na Tajwanie, gdzie uprawia się herbatę Assam; w innych miejscach dominują oolongi.

Dla wielu odwiedzających ich ulubionymi wspomnieniami z tego regionu są kolejka linowa Sun Moon Lake Ropeway, niezwykle malownicza przejażdżka kolejką linową znad brzegu jeziora, przez las i do wioski kultury aborygeńskiej Formosan. Kolejka linowa ma długość 1,87 km (1,16 mili), a podróż w jedną stronę trwa dziesięć minut; przyjazna rodzinom wioska prezentuje muzykę, tańce, stroje i tradycyjne metody budowy rdzennych mieszkańców Tajwanu. Jest to również park rozrywki z kilkoma ekscytującymi przejażdżkami!

Ita Thao to druga co do wielkości osada położona nad jeziorem, zaledwie krótki spacer od stacji kolejki linowej. Zamieszkuje ją mieszanka austronezyjskich Thao oraz Tajwańczyków pochodzenia chińskiego Han. To doskonałe miejsce na lunch.

Jest to również „stolica” plemienia Thao. Jedna z najmniejszych z 16 ocalałych rdzennych grup etnicznych Tajwanu, Thao nazywają jezioro Zintun i wierzą, że wyspa Lalu — maleńki skrawek lądu na zachodzie jeziora — jest miejscem, w którym mieszkają duchy ich przodków. 

Thao /Ngan (邵) to niewielka grupa rdzennych mieszkańców Tajwanu, która od co najmniej wieku, a prawdopodobnie od czasów dynastii Qing, zamieszkuje okolice jeziora Sun Moon (Zintun, jezioro Candidius) w środkowym Tajwanie. Lud Thao/Ngan liczył około 800 osób, co czyni go jednym z najmniejszych ze wszystkich uznanych ludów tubylczych na Tajwanie (wiele ludów tubylczych, zarówno mniejszych, jak i większych pod względem liczby ludności niż Thao, pozostaje nieuznanych przez rząd Tajwanu). 

Pomimo niewielkiej liczebności grupy, Thao/Ngan do dziś zachowali swoje zwyczaje, wierzenia oraz tradycyjną kulturę i język, choć zostali również zasymilowani z kulturą głównego nurtu. Większość członków tej grupy etnicznej pracuje w branży turystycznej nad jeziorem Sun Moon. Trzęsienie ziemi w Chi-Chi w 1999 roku uszkodziło lub zniszczyło 80% domów Thao/Ngan.

Ludzie Thao/Ngan mają swój własny język, język Thao, który jest prawie wymarły i którym posługuje się tylko niewielu, głównie starsi, z (i tak już małej) populacji etnicznej Thao. Język ten został zsinizowany. Większość osób mówiących w języku Thao jest dwujęzyczna lub trójjęzyczna i potrafi mówić również po mandaryńsku i/lub tajwańsku. Język Thao/Ngan jest klasyfikowany jako język północnoformozański, który jest podgrupą geograficzną znacznie większej rodziny języków austronezyjskich. Język Thao zawiera zapożyczenia z języka Bunun, którym posługiwała się grupa etniczna Bunun, z którą Thao/Ngan współpracowali i z którą się mieszali.

Obecnie Thao prowadzą całkowicie nowoczesny styl życia, ale nadal pielęgnują pewne tradycje. Jedną z nich jest muzyka tłuczkowa, forma sztuki, która wyewoluowała z pieśni roboczych śpiewanych przez kobiety Thao podczas tłuczenia ryżu. Zespoły składają się z nawet kilkunastu perkusistów, którzy tworzą różne dźwięki, używając tłuczków o różnej długości, grubości i rodzaju drewna.

Styl ubioru Thao słynie z geometrycznych wzorów oraz brązu, błękitu, szarości i czerni. Dagobun to słynny strój Thao, wykonany z tkaniny dzianej z lnianej przędzy i psiego futra.

Tradycyjny strój kobiecy składa się głównie z chusty na głowę, bluzki z rękawami, gorsetu, spódnicy do pasa, paska, spodni za kolano oraz wianka z kwiatów i roślin. Chustę na głowę dawniej wykonywano z czarnej bawełny, ale obecnie częściej wykonuje się ją z czerwonych i czarnych pasków materiału, naszywanych cekinami i perłami. Z baków zwisają małe frędzle z koralikami, a z tyłu głowy zapina się pasek. Gorset to jednoczęściowy strój pełniący funkcję spódnicy, wykonany z dwóch prostokątnych kawałków bawełny sięgających do kolan, zapiętych po przekątnej względem siebie na lewym i prawym ramieniu, a następnie przewiązanych paskiem.

Tradycyjny strój męski składa się z nakrycia głowy, nakrycia głowy, napierśnika, kamizelki, spódnicy, spodni bez majtek i skórzanych butów. Jest on wykonany ze skóry, lnu i kory.

W pobliżu południowego brzegu jeziora, świątynia Xuanzang i świątynia Xuanguang przechowują relikwie związane z Xuanzangiem, chińskim mnichem z VII wieku czczonym przez buddystów w całej Azji Wschodniej za odbycie niebezpiecznej 16-letniej pielgrzymki przez Himalaje do Indii, gdzie zbierał i tłumaczył teksty religijne. Czang Kaj-szek kochał jezioro Sun Moon tak samo jak każdy inny i aby uczcić pamięć swojej matki zlecił budowę Pagody Cien. Panoramiczne widoki na jezioro i poza nim sprawiają, że wspinaczka po schodach na wyższe piętra jest warta wysiłku. Wysokość konstrukcji, 46 m (151 stóp), została wybrana tak, aby szczyt znajdował się dokładnie 1000 m (3281 stóp) nad poziomem morza.

Spokojne wody jeziora Sun Moon Lake aż proszą się o to, by cieszyć się nimi z pokładu łodzi rekreacyjnej, a dostosowane do indywidualnych potrzeb wycieczki łodzią cieszą się dużą popularnością i są stosunkowo niedrogie.

Oprócz krótkich szlaków i kładek blisko brzegu, wzgórza otaczające jezioro Sun Moon oferują kilka wyczerpujących możliwości pieszych wędrówek. Wędrówki po lasach najlepiej wykonywać w chłodniejszych miesiącach, ale region ten ma szczególny urok o każdej porze roku. Latem odwiedzający jezioro mogą cieszyć się temperaturami znacznie łagodniejszymi niż w głównych miastach Tajwanu, gdzie rtęć rzadko przekracza 28 stopni Celsjusza (82 stopnie Fahrenheita). Od listopada do lutego temperatury w ciągu dnia rzadko spadają poniżej 10 stopni Celsjusza (50 stopni Fahrenheita), podczas gdy wiele popołudni ma przyjemnie komfortowe 20 stopni Celsjusza (68 stopni Fahrenheita). Cztery do pięciu godzin słońca dziennie to typowy okres przez cały rok.